Beskrivning
När det svenska enväldet gick i graven med Karl XII plats och svängrum för frihetstidens mer liberala tankegångar, började man bygga upp den av krig och elände sargade ekonomin. Handeln gav landet nytt välstånd och svenska varor var eftertraktade utomlands. De svenska varven byggde bredbukiga och lastdryga handelsfartyg som fraktade varor värda förmögenheter över världshaven. 1731 bildades Svenska Ostindiska Compagniet som kom att bli det mest framgångsrika företaget i Sveriges historia. Man fick svensk ensamrätt på handeln med Östern. Under 82 år sändes 37 fartyg till Kina och Indien på 132 olika expeditioner. Engelsmän, holländare och fransmän fanns redan längs kusterna och i de farvattnen svenskarna sökte sig till. De stora sjöfartsnationernas kompanier med tusentals anställda och hundratals skepp såg med fientliga ögon på de nya skeppens ankomst och gjorde vad de kunde för att stoppa den svenska handeln. Trots att fartyg förliste och tusentals män dog ombord av umbäranden och olyckor fortsatte de svenska skeppen sina resor runt Afrika och över den väldiga Indiska oceanen. Man trotsade inte bara de mäktiga europeiska nationerna utan också lynniga lokala härskare, havens stråtrövare och vädrets allt annat än pålitliga makter
