Beskrivning
af Chapman blev den förste skeppsbyggmästaren som grundade sina fartygskonstruktioner på matematiska beräkningar och fysikaliska experiment, vilket gjorde honom världsberömd. Han byggde på kort tid den flotta som Gustav III behövde för sina planer på att återta landområden som gått förlorade till Ryssland under det Stora nordiska kriget. Det gällde såväl högsjöflottan som en skärgårdsflotta som var anpassad för strider i grunda skärgårdar i Finska viken, däribland den s.k. kanonslupen, en mindre farkost med tungt artilleri. Slupen och af Chapmans taktiska anvisningar för dess användning gav Sverige i Slaget vid Svensksund 1790 flottans största seger genom tiderna.
af Chapman invaldes för sina framstående egenskaper i såväl Kungl. Vetenskapsakademien och Svenska Krigsmannasällskapet
