Beskrivning
Många militära slag har fått stor betydelse för den världshistoriska utvecklingen. Genom att studera äldre slag har fältherrar och makthavare hoppats finna den optimala taktiken för att besegra en fiende. Ända in på 1900-talet sågs till exempel slaget vid Cannae år 216 f.Kr. – då Hannibals karthagiska trupper besegrade romarna – som en förebild.
Den brittiske militärhistorikern J.F.C. Fuller har detaljstuderat flera av historiens stora militära sammandrabbningar. Utifrån en genomtänkt teori gör han en intressant analys av själva krigsförloppet där varje slag beskrivs som en vändpunkt. I analysen betonar han betydelsen av snabbhet och vikten av att kunna tränga in i motståndarens tankegång. I De avgörande slagen finns Fullers teorier samlade. Verket är en svensk översättning av hans militärhistoriska standardverk Decisive Battles of the Western World. Den svenska utgåvan består av fyra delar och beskriver krigskonsten under 2 500 år.
De avgörande slagen, del II, inleds med rivaliteten mellan Frankrike och England som resulterar i hundraårskriget under 1300- och 1400- talen. Här berättas även om det osmanska rikets uppgång, Konstantinopels fall 1353 och kampen om herraväldet på de stora haven mellan främst England och Spanien. Framställningen fortsätter med de svenska framgångarna på de europeiska slagfälten under 1600-talet och avslutas med en beskrivning av Preussens framväxt som stormakt. Läsaren får ta del av den militärtekniska utvecklingen och möta kända härförare som exempelvis Gustav II Adolf, hertigen av Marlborough och Fredrik den store.
Det svenska förordet har skrivits av Lars Ericson, docent i militärhistoria och lärare vid Försvarshögskolan, Stockholm.
