Beskrivning
Det kan vara svårt att idag inse hur mycket arbete och tålamod det förr krävdes för att förfärdiga ett tyg och en dräkt. Kläder var stora investeringar och skulle ha ett långt liv. Arbetet med att tillverka, vårda och sy om kläder upptog en stor del av livet. Klädkonsten har kallats en av de äldsta konstarterna. Liksom all konst är den ett uttryck för sin tid, den visar ett samhälles normer, idéer och föreställningar. Dräktmodet blir det synliga uttrycket för en tids mentalitet.
Varje århundrade är för enkelhetens skull representerat med var sitt kapitel. De århundraden som här behandlas isolerat smälte naturligtvis i verkligheten samman och överlappade varandra. Förändringar i modet var långsamma och tröga processer, och äldre moden existerade hela tiden parallellt med nya. Varje kapitel inleds med en kort tidsbild av århundradet. De Stockholmsbilder som illustrerar dessa inledningar ska ge en uppfattning av hur Sveriges modecentrum tedde sig för samtidens ögon. Därefter följer det kronologiskt ordnade bildmaterialet. Underrubrikerna utgår från den bild som behandlas.
Terminologin har genom alla tider vållat problem och förvirring. Begreppen skiftar innebörd med olika tidsepoker och ett och samma fenomen kan benämnas med en rad olika termer. I redogörelserna har termerna nämnts, men alltför stor vikt får inte fästas vid dem; i vårt språk är de inte längre så användbara verktyg.
Det är ett obestridligt faktum att inga historiska förhållanden kan studeras eller analyseras objektivt. Vi är alltid färgade av vår egen tids värderingar och synsätt hur mycket vi än försöker frigöra oss från dem. Med detta i minnet och detta till trots bör vi sträva efter öppenhet och flexibilitet. Därmed kan vi möjligen öka förståelsen för tider, mer eller mindre långt från vår egen.
